Collioure en Côte Vermeille

Dans la Baie de Collioure, la forteresse classée Monument Historique est bâtie au début du Moyen-Âge pour protéger le village, avant d’être réaménagée aux XIII^e et XIV^e siècles pour recevoir la cour des rois de Majorque. Aujourd’hui, elle accueille des manifestations culturelles.

Construit au XVI^e siècle par Charles Quint, remanié au XVII^e siècle par Vauban, ce fort militaire surprend par son architecture en étoile et son puissant système défensif. Il abrite aujourd’hui une collection d’armes et son musée Arsenal. Perché au-dessus de Collioure et Port-Vendres, il offre un point de vue à 360° sur la plaine, la montagne et la mer.

Perchées dans le massif des Albères, à quelques kilomètres des côtes, les anciennes sentinelles datant du XIII^e siècle faisaient partie d’un réseau de tours à signaux qui quadrillait la région. En vigie au-dessus de la Méditerranée, elles sont le prétexte à de superbes randonnées.

Le célèbre sculpteur connu pour ses corps féminins aux courbes généreuses est né à Banyuls en 1861 et y possédait une maison où il vécut entre 1910 et 1944. La « Métairie » abrite aujourd’hui un musée où l’on peut voir son atelier, des céramiques, bronzes, peintures… ainsi que son tombeau orné de la statue « La Méditerranée ».

A côté de l’office de tourisme, le centre d’interprétation dédié à la peinture fauve propose des visites commentées sur le patrimoine culturel et historique de la ville, qui vous mèneront notamment sur le Chemin du Fauvisme à Collioure pour revivre l’été 1905 en compagnie de Matisse et Derain.

Ancien siège épiscopal du Roussillon, Elne dévoile au sein de de son enceinte fortifiée un riche patrimoine, dont un fascinant cloître de marbre gris veiné de bleu, à découvrir dans la cathédrale du XI^e siècle.

Le château d’en Bardou devenu maternité entre 1939 et 1944, est quant à lui un lieu de mémoire qui rend hommage au courage d’Elisabeth Eidenbenz, membre du Secours suisse d’aide aux enfants des victimes de guerre, qui a permis la naissance de 597 enfants de mères de nationalités et confessions diverses.

Cet espace de recherche dédié à la biodiversité méditerranéenne est aussi un lieu d’échange entre les scientifiques et le public. Face à la mer, près de la Réserve Naturelle Marine de Cerbère-Banyuls, l’Aquarium constitue la facette marine de la structure, soit 300 espèces de poissons à découvrir dans leurs biotopes reconstitués à l’identique. Au Mas de la Serre, surplombant la vallée de la Baillaury, le Jardin Méditerranéen en est la facette terrestre, avec ses trois espaces thématiques de détente et de découverte.

Pour tout savoir des grands vins de Banyuls et de Collioure et les déguster, visites à pied, en voiture, et en petit train, depuis la cave souterraine du XIII^e siècle jusqu’à travers le vignoble, en passant par le Mas Reig ou la Grande Cave.

Versant montagnard du territoire, le massif des Albères se distingue par ses villages qui ont su préserver leur authenticité, la richesse de son patrimoine historique et l’artisanat qui s’y est développé. Palau-del-Vidre et sa tradition verrière, Saint-André, son église romane et sa Maison d’art roman, Saint-Génis-des-Fontaines, son cloître et son célèbre linteau sculpté… sont autant de sites à explorer, au cœur d’un environnement propice à la randonnée.